DIE Unbesiegbare Armada ist ein Begriff, der verwendet wird, um die spanische See- und Militärflotte zu bezeichnen, die organisiert wurde, um England anzugreifen und seine Herrscherin, Königin Elizabeth I. (1533-1603), aus dem Haus Tudor zu entfernen, auf Geheiß von König Felipe II. (1527-98). das Haus Habsburg.
Die Ursprünge dieses Projekts lassen sich auf den Beginn der Regierungszeit der Tochter Heinrichs VIII. Mit Anne Boleyn im Jahr 1559 zurückführen, als die neu gekrönte Elisabeth den Heiratsantrag von Philipp II., dem damaligen Witwer ihrer älteren Halbschwester Maria, ablehnte Ich (1516-58). Danach war die Beziehung zwischen den Monarchen etwa zwei Jahrzehnte lang von herzlicher Feindseligkeit geprägt. Die aggressive Entwicklung des englischen Handels und die Aktivitäten seiner Korsaren gegen die überseeischen Besitzungen Spaniens und Portugals – zusätzlich zur Festigung der protestantischen religiösen Vormachtstellung – führten jedoch mit jedem Jahr dazu, dass Felipe II. der elisabethanischen Regierung politisch zunehmend feindlich gesinnt wurde.
Die Wahl von Sixtus V. (1521-90) zum Papst im Jahr 1585 war der Zeitpunkt, an dem erstmals von einer katholischen Eroberung Englands die Rede war. Die Idee wurde nach der Plünderung Galiziens durch englische Korsaren im selben Jahr konsolidiert. Als Teil der Vorbereitungen für die Invasion verbot Felipe II. 1586 jeglichen Handel zwischen England und der Iberischen Halbinsel und ermutigte zusätzlich zu Plänen, Elizabeth I. zu ermorden und sie durch ihre katholische Cousine zu ersetzen, die seit fast zwanzig Jahren inhaftiert war – Maria Stuart, die entthronte Königin aus Schottland. Eine dieser Verschwörungen würde jedoch entdeckt werden. Der Zweckdienlichkeit des Königsmordplans beschuldigt, wurde Mary Stuart im Februar 1587 vor Gericht gestellt und enthauptet.
In Kenntnis der Beteiligung von Felipe II. an der Verschwörung befahl Elizabeth I. weitere Freibeuterangriffe gegen spanische Gebiete. Dies würde die in den letzten Jahren organisierte Armada mit den vereinten Kräften des Habsburgerreiches nicht daran hindern, sich zu treffen und schließlich am 21. Juli das englische Königreich anzugreifen. Insgesamt waren es 130 Schiffe mit etwa 30.000 Soldaten. Die britischen Streitkräfte hingegen zählten nur etwa 200 Schiffe und 16.000 Soldaten.
Am 30. war die Armada bereits an der englischen Küste. Spionageschiffe hatten die Annäherung jedoch bereits entdeckt, was bereits am nächsten Tag zu ersten Zusammenstößen zwischen Briten und Spaniern führte. In den nächsten Tagen drückten Winde die spanischen Schiffe gegen ihre Gegner und verursachten so heftige Zusammenstöße, dass die Streitkräfte von Philipp II. In Calais vor Anker gehen mussten, um sich neu zu organisieren. Am 5. August starteten die Briten einen Überraschungsangriff mit Feuerschiffen.
Die daraus resultierende Panik würde schließlich dazu führen, dass die spanischen Schiffe desorganisiert werden und den Zusammenhalt verlieren, um sich zu verteidigen, wodurch sie anfälliger werden. Bis zum 8. August würde ein großer Teil der Flotte zerstört werden. In Trümmern befahl der Befehlshaber der spanischen Streitkräfte – der Herzog von Medina Sidonia – einen Rückzug. Auf dem Rückweg Stürmen und weiteren englischen Angriffen ausgesetzt, erreichten die Überlebenden erst Anfang September die Iberische Halbinsel. Ironischerweise war die Invincible Armada besiegt worden. Es wird geschätzt, dass etwa 15.000 Männer starben und mindestens ein Drittel der Schiffe zerstört wurden.
Das Ereignis markierte einen brutalen, wenn auch vorübergehenden Schlag für das Ansehen Spaniens auf der europäischen Bühne sowie eine Verbesserung der politisch-ökonomischen Aussichten Englands. Der Verlust eines großen Teils der portugiesischen Seestreitkräfte sowie der Tod von Hunderten von Soldaten stellten den schwierigsten Moment für die neue Iberische Union dar.
Literaturverzeichnis:
Parker, Geoffrey. “Die ‘Enterprise of England’, 1585-1588”. In: Unvorsichtiger König – Ein neues Leben Philipps II. Vereinigte Staaten von Amerika: Yale University Press, 2014. S. 306-323.
http://torredahistoriaiberica.blogspot.com.br/2011/01/invencivel-armada-espanhola-1588.html
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