Probablemente haya visto una historia similar en las noticias: una bella adolescente estadounidense conoce un final trágico mientras está de vacaciones en un paraíso tropical. El ciclo de noticias de 24 horas se ve impulsado por cada detalle salaz de la vida privada de la niña, y con cada nueva revelación, se sacan conclusiones apresuradas. El espeluznante frenesí de los medios oscurece cruelmente lo que debería ser obvio: que la niña muerta era una persona real, la hija de alguien o tal vez la hermana de alguien.
El debut magnético de Alexis Schaitkin, Saint X, comienza el primer día de las vacaciones familiares de Claire Thomas de 7 años en una isla caribeña ficticia. La hermana de 18 años de Claire, Alison, gorgosa, brillante y en la hulta cúspide de la edad adulta, disipa el último día. Cuando se encuentra su cuerpo, la policía local realiza algunos arrestos pero no puede hacer que los cargos de asesinato se adhieran, lo que lleva a sus padres afligidos aún más a la vuelta de la curva. Claire, ya una niña “reticente, espinosa” con una racha obsesiva, lucha por encajar en su nueva identidad como la hermana sobreviviente: “Ahora era un hijo único, sin esperanza”.
Pero el tiempo hace su buen trabajo. Los Thomas se trasplantan de la costa este a Pasadena, California, donde Claire decide ir por Emily, su segundo nombre. Un nuevo comienzo en un entorno soleado es lo que ella y su familia necesitan para forjar un camino manejable a través del resto de sus vidas. Si Alison persigue a su hermana pequeña durante toda la infancia, en la universidad y más allá, es más o menos un fantasma amistoso.
Esta relativa paz se volcó en un momento. Emily, ahora asistente editorial que vive en Brooklyn, tiene un encuentro casual con un empleado del resort de Saint X donde su familia de vacaciones, un hombre con el que Alison fue visto la noche en que murió. Emily es tirada instantáneamente en una red obsesiva de su propia creación, un caso frío reabrió sin ceremonias: ¿Quién era su hermana, realmente? ¿Y qué le pasó realmente?
Saint X es un examen matizado de la clase, el privilegio y las terribles formas en que la tragedia puede hacer que avanzar en el tiempo. Schaitkin embellece una trama fuerte con personajes principales psicológicamente complejos y un coro de narraciones devastadoramente incompletas de personajes periféricos sobre lo que realmente tuvo lugar en Saint X. Esto es una lectura obligada para los fanáticos del suspenso literario.