Barbara Walters puede ser recordada para siempre como Barbara Wawa, gracias a la actuación de 1976 de Gilda Radner en “Saturday Night Live”. Radner, Rachel Dratch y Cheri Oteri interpretaron al personaje durante las próximas cuatro décadas, ilustrando que Walters y sus contribuciones al periodismo televisivo se habían convertido en características duraderas de la cultura popular. De hecho, su presencia dominaría la televisión desde finales de la década de 1960 hasta los primeros años del nuevo milenio.
Basándose en más de 150 entrevistas y en una extensa investigación de archivo, la biógrafa Susan Page pinta un colorido retrato de Walters en ella compulsivamente legible El Rules Breaker: The Life and Times of Barbara Walters. Rastreando la vida y la carrera de Walters desde su infancia a través de sus tres matrimonios fallidos, su alejamiento de su hija y sus innovadoras entrevistas con celebridades y figuras políticas, Page revela una mujer ambiciosa que llegó al pináculo de su profesión, incluso cuando fue perseguida por inseguridades y miedo a la falla. Page describe cómo la ambición de Walters y su miedo fueron alimentados por su padre, un empresario e empresario que abrió varios clubes nocturnos de alto perfil en Boston, Nueva York y Miami, pero cuyo juego y un gasto extravagante dieron como resultado sus fracasos profesionales. Page traza la carrera temprana de Walters, cortándose los dientes como publicista, Libro rojo Personal y presentador del programa “Today”. Su gran avance se produjo en 1976 cuando ABC le ofreció un salario de $ 1 millón para co-anotar su programa de noticias nocturnas. Pero ella no se quedó por mucho tiempo. Tres años después, se convirtió en coanfitrión de “20/20”. Lo demás es historia.
Walters es mejor conocido por penetrar entrevistas de figuras políticas y de entretenimiento, nunca rehuyendo preguntas de sondeo y, a veces, lamentables. Ella le preguntó a Ricky Martin sobre su sexualidad antes de que él saliera públicamente; Empujó a Fidel Castro a admitir el empobrecido estado de Cuba cuando el líder promocionó su papel en la prosperidad del país; y le preguntó a Monica Lewinsky cómo planeaba explicar el escándalo de Clinton a sus hijos. Walters fue pionero en la entrevista reveladora y la llevó a nuevas alturas con “The View”, que se estrenó en 1997.
El rompe ruletas Explora la historia cultural en la que Walters y su carrera se desarrollaron y florecieron. Los lectores se verán obligados por esta historia de un ícono estadounidense que dio forma a las expectativas que los espectadores tienen de los programas de noticias de televisión, y cuyo enfoque de talla y penetración reveló la vida privada de lo poderoso y famoso.