Una niña de Zimbabwe encuentra nuevas formas de leer las estrellas en la segunda novela de Novuyo Rosa Tshuma después Casa de piedra (2019). Cuando Athandwa Rosa Siziba nace en 1994, su padre astrónomo la deja a ella y a su madre, viajando a los Estados Unidos para participar en el programa, un programa de astrofísica misterioso y altamente selectivo para enfoques radicales y no occidentales de la ciencia.
El padre de Athandwa encuentra un gran éxito en el programa e incluso viaja en el cohete de un multimillonario al espacio. Él también enseña a Athandwa a apreciar la belleza del cosmos y finalmente trata de llevarla a los Estados Unidos, estos planes se desmoronan cuando regresa a Zimbabwe con la intención de convencer a la madre de Athandwa de que la dejen moverse, pero lo matan en un accidente automovilístico. En los próximos años, Athandwa trabaja duro y finalmente es aceptada en el programa, donde finalmente puede cumplir los sueños de su padre de investigar astronomías indígenas y tal vez descubrir la verdad detrás de su muerte.
Tshuma escribe maravillosamente sobre las estrellas y las personas que las miran, mezclando una prosa poética con descripciones tangiblemente emocionales. En la primera parte del libro, cuando Athandwa visita a los Estados Unidos y se queda con su padre y su nueva familia (su nueva esposa es un inmigrante haitiano), los celos infantiles de Athandwa ofrecen un contrapunto hilarante y conmovedor a las molestas complejidades de la inmigración. Mientras su padre intenta convencer a su madre de que Athandwa se convierta en ciudadano estadounidense, Athandwa se burla de su madrastra y pellizca a su hermanastro, inseguamente seguro de dónde viene su ira, pero lo expresa, lo que lo expresa, mostrando las profundidades de su desplazamiento y su deseo de pertenecer. Esta confusión emocional palpable continúa en las últimas partes del libro cuando Athandwa regresa a los Estados Unidos para unirse al programa. Si bien se siente bienvenida al principio, descubre que la reputación de su padre se asoma, y pronto se ve obligada a tallar su propio nicho en astronomía mientras encuentra una manera de continuar honrando el legado de su padre.
La naturaleza en capas de Estrellas cavando Permite a los lectores descubrir nuevas ideas y emociones en el libro. Entre el deseo de Athandwa de seguir a su padre, el rechazo que enfrenta de la sociedad estadounidense y el angustiante telón de fondo de un Zimbabwe devastado por la guerra, este libro recrea una intrincada red de vida inmigrante. Tshuma traza múltiples historias de familia, inmigración y autodescubrimiento en una constelación emocionante y hermosa.