La primera novela de Graham Norton nos lleva a la Irlanda rural y al pueblo de Duneen. Allí no encontramos señal de móvil, una tienda, una oficina de correos y una cafetería a un lado de la calle principal y un pub al otro. Es en esa calle, mientras toma una taza de té y un bollo, donde interrumpen al sargento de la Garda Collins. Se han encontrado restos humanos en una antigua granja y las vidas de los residentes de Duneen están a punto de desmoronarse a medida que se revela el pasado del cuerpo.
Como lector, es bueno alejarse del estatus de celebridad del autor. Si no lo hiciera, podría esperar ostentación o glamour, pero aquí no hay nada de la vida de la ciudad. En cambio, se nos presenta un cuerpo, un misterio y una visión de la vida rural muy unida. El sargento ‘PJ’ Collins es una curiosa elección de personaje principal. Tiene sobrepeso, está hambriento de sexo (lo que provoca algunos momentos incómodos) y no es heroico. Esto no es necesariamente algo malo, aunque es un personaje que necesita crecer en ti.
De hecho, todos parecen necesitar una segunda oportunidad para causar una primera impresión. Al principio parece que el autor tiene un ligero resentimiento hacia la forma de vida del pueblo. Los personajes se sienten más como caricaturas que como personas con sus propias vidas.
Alrededor de una cuarta parte del camino dejamos de decirnos qué pensar sobre los personajes y su situación y nos quedamos con sus acciones hablando. En esta etapa se convierte en una novela mucho más cómoda. La historia toma fuerza y los personajes se vuelven más realistas, aunque no sé si alguno de ellos se vuelve realmente simpático. Quizás, al final, Bird Riordan lo haga, ya que es el personaje que tiene el hilo conductor más sólido en esta historia criminal.
Y es una historia de crimen. Hay un cuerpo con un elemento quién/por qué aparece en el fondo. No hay mucho que hacer, ya que el cuerpo ha estado enterrado durante unos cuantos años y solo unas recientes obras de construcción condujeron a su descubrimiento. También es una historia de amor, y una historia de amor.
Después de las descripciones de los personajes, es difícil ver que este evento active el tipo de interruptores que lo hace. Es fácil ver secretos enterrados que salen a la superficie cuando la policía, PJ y el detective superintendente visitante Dunne comienzan a buscar pistas. Una vez más, Norton hace que Dunne sea desagradable tanto para PJ como para el lector antes de revelar un lado más suave y comprensivo.
Para cuando nos cuentan cómo llegó el cuerpo a donde llegó, todos los giros de la trama se han dado vuelta y se han hecho las conjeturas y se ha producido el grito de “idiota” a uno de los personajes. La historia ha llegado al punto en el que necesita un final. Resulta satisfactorio, incluso bastante sorprendente en algunos sentidos. Norton logra dejar abierta la última pregunta pendiente de qué sucederá a continuación con los personajes.
En general, un debut sólido y divertido que requiere que les des a los personajes y al autor una segunda oportunidad para tener una primera impresión.