Paraíba – Brasilianischer Staat

Paraíba ist der Name eines der 26 Staaten (oder föderativen Einheiten) Brasiliens. Es liegt im Nordosten des Landes und grenzt im Norden an den Rio Grande do Norte, im Osten an den Atlantischen Ozean, im Süden an Pernambuco und im Westen an Ceará. Seine Fläche beträgt 56.584,6 km², einer der kleinsten Bundesstaaten der Föderation. Die Bevölkerung beträgt rund 3,8 Millionen Einwohner, mit der Hauptstadt João Pessoa. Neben der Hauptstadt sind Campina Grande, Santa Rita, Patos, Souza, Cajazeiras und Cabedelo weitere bedeutende Städte.

Das Gebiet von Paraíba hat an seiner Küste eine Ebene, die sich mehr in der Mitte zu einer Hochebene mit einer Senke im Westen entwickelt. Das Klima ist an der Küste tropisch und im Landesinneren halbtrocken. Der höchste Punkt ist der Pico do Jabre in der Serra do Teixeira mit 1197 m. João Pessoa zeichnet sich dadurch aus, dass es die östlichste Stadt in ganz Amerika und nach Paris die zweitgrößte bewaldete der Welt ist.

Die Wirtschaft konzentriert sich auf primäre Aktivitäten wie Landwirtschaft und Viehzucht, ergänzt durch Tourismus und Dienstleistungen, was zu einem der niedrigsten Pro-Kopf-Einkommen des Landes führt. Da die Caatinga den größten Teil ihres Territoriums bedeckt, beschränkt sich die Landwirtschaft in Paraíba auf die Küste und die Zona da Mata und konzentriert sich auf Zuckerrohr und in geringerem Maße auf Maniok, Bohnen, Mais und Sisal. Lebensmittel, Fisch, Kleidung und Metallmechanik sind die Industrieprodukte des Staates und machen ein Drittel seiner Wirtschaft aus. In letzter Zeit hat sich die Stadt Campina Grande als Zentrum für die Produktion von Computerprogrammen hervorgetan.

Die bekannte Geschichte von Paraíba beginnt mit der portugiesischen Besetzung und Kolonialisierung Ende des 16. Jahrhunderts. Die wirtschaftliche Nutzung beginnt fast sofort mit dem Anbau von Zuckerrohr. João Pessoa wurde 1585 unter dem Namen Vila de Filipéia de Nossa Senhora das Neves, später Paraíba do Norte, gegründet. Mit der Ausbreitung der Zuckerrohrfelder in der gesamten Zona da Mata begannen die Siedler, afrikanische Sklaven zu importieren, was zu einer sehr lukrativen Aktivität führte. Diese Situation erregte im 17. Jahrhundert das Interesse der Holländer, die etwa zwanzig Jahre in der Gegend blieben. Das Landesinnere wurde zur Heimat von Rinderfarmen, und im 18. Jahrhundert verursachte der Gold- und Diamantenabbau im mittleren Süden den Niedergang der Zuckerrohrwirtschaft.

Nach der Teilnahme an den Unabhängigkeitskämpfen, der Revolte Pernambucana von 1817 und der Konföderation von Ecuador erlebte Paraíba 1824 eine Phase relativer politischer Stabilität, die durch die allmähliche Verarmung der gesamten nordöstlichen Region bedroht war.

1930 stirbt ihr Gouverneur João Pessoa, was die sogenannte Revolution von 1930 auslöst, die Bewegung, die für das Ende der Alten Republik verantwortlich ist. Die Landeshauptstadt wird dann nach ihrem illustren politischen Märtyrer umbenannt. Heute kämpft Paraíba darum, sich selbst zu modernisieren, und weist nicht mehr einen der niedrigsten Human Development Indexes (HDI) des Landes auf.

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Literaturverzeichnis:
Paraiba – Geographie und Geschichte von Paraiba. Verfügbar unter: < http://prbpress.blogspot.com.br/2011/11/paraiba-geografia-e-historia-da-paraiba.html>. Zugang: 26.03.13.