¿Qué pasa con el diablo y los violinistas? Parece que su sed de sus almas nunca está asombrada. En la década de 1700, hizo un trato con Paganini; En la década de 1970, bajó a Georgia; Y ahora la improbable Ciudad de El Monte de California ofrece las últimas incorporaciones a su colección Infernal.
A la luz de Ryka Aoki a partir de estrellas poco comunes, la maestra de violín Shizuka Satomi se encuentra en los cuernos de un dilema: a medida que el reloj funciona, necesita entregar un alma más al chico malo de abajo o prepararse para tomar el asiento caliente para toda la eternidad. Ella ya ha entregado a seis estudiantes de violín, cada uno de los cuales cambió su esencia inmortal por el éxito terrenal más allá de sus ambiciones más salvajes.
El número siete, sin embargo, es un problema. Katrina Nguyen, una adolescente transgénero fugitiva con un instrumento roto y una psique rota, no está motivada por los incentivos típicos (contrato de grabación, gira de conciertos, renombre internacional) que hizo que los estudiantes anteriores de Shizuka hicieran calificaciones tan fáciles.
Katrina no es la única refugiada con un pasado problemático en la tarjeta de fecha de Shizuka. El propietario de la tienda de donas locales, y el capitán de la nave espacial, Lan Tran está en el Lam intergaláctico de un fenómeno que destruye la civilización conocido como Plague End. Después de un encuentro lindo, Shizuka y Lan se embarcan en una amistad en la que se comparten confidencias y se brinda asistencia mutua.
En cierto sentido, prácticamente todos los protagonistas del libro son ejemplos literarios del arte japonés de Kintsugi, en el que la cerámica dañada se repara con oro, fortaleciéndose debido a sus imperfecciones. Además de la conmoción de la novela, la luz de las estrellas poco comunes también es muy, muy divertida. Cuando el hijo de Lan es acosado por un local de rodilleras, el viajero interestelar ridiculiza el terreno como “otro primitivo … que pensó que ir de 0 a 0,00000089469 veces la velocidad de la luz en 6,6 segundos fue algo que presumir”. En otra escena, cuando Lan se maravilla en un desfile aparentemente interminable de palitos de pan en un jardín de oliva, Shizuka se une, algo incrédulo, “pero viajaste por la galaxia. La galaxia”.
Sin sonar demasiado la metáfora, Aoki obtiene todos los elementos de mise-en-Scène, perfectos, y su prosa es tan exigente y precisa como las técnicas que Shizuka está tratando de impartir a su joven carga. Los lectores pueden sentir el vapor que emanan de las cocinas de las articulaciones de los fideos de San Gabriel Valley de Aoki, escuchan el raspado de un arco recién rosado a través de cuerdas recalcitrantes y experimentar la angustia aguda de tener un pie anclado en un mundo mientras el otro intenta desesperadamente avanzar.
Casi te hace preguntarte si Aoki hizo un trato: Naaaah. Ella sabe mejor.