Todos tenemos uno. Ese amigo o pariente que no puede mantener una conversación sin mencionar su teoría de conspiración de mascotas. El que cree que Covid-19 es un engaño o que cierto ex Secretario de Estado realmente llevaba una máscara hecha de la cara de un niño muerto. El que te asusta y te confunde en igual medida, dejándote preguntarte qué pasó con tu querido amigo o tío favorito. El que podría estar pensando en cortar, porque la mera idea de escuchar una conferencia más sobre el aterrizaje de luna falso te envía alrededor de la curva.
Antes de hacerlo, sin embargo, realmente debería leer el borde: Flat Earthers, la cultura de la conspiración y por qué la gente creerá algo por la reportera de Daily Beast Kelly Weill. Desde que comenzó en The Daily Beast en 2016, Weill se ha centrado en cómo florecen las teorías de la conspiración en las redes sociales. En Off the Edge, Weill utiliza el terreno plano como estudio de caso, documentando sus sorprendentes raíces en una comuna utópica socialista del siglo XIX, su resistencia y popularidad verdaderamente sorprendentes, y sus vínculos con otras teorías de conspiración, incluido Qanon. Además de realizar una investigación meticulosa para su libro debut, Weill tuvo conversaciones de búsqueda y sustantivas con creyentes de la Tierra plana que informaron su comprensión de cómo las teorías de conspiración evolucionan, crecen y convergen. Ella es especialmente crítica con el papel que YouTube y Facebook han jugado en esta historia, pero es igualmente claro que los principales medios de comunicación, incluidos algunos de sus propios artículos, también tienen la culpa.
La investigación de Weill sobre el terreno plano deja en claro que la adhesión a una teoría de la conspiración no es intelectual sino emocional. El miedo y la incertidumbre sobre el mundo y el lugar de uno en él alimentan un deseo desesperado de claridad, incluso si esa claridad se basa en una cosmovisión sin sentido que impulsa una cuña entre el creyente y sus seres queridos. Pero todavía hay esperanza para estas relaciones rotas. Weill muestra que las personas pueden y se recuperan de sus sueños de fiebre, pero no solo a través de la argumentación intelectual. Si la explotación del miedo puede dividirnos, solo la compasión y el corazón abierto pueden sentar las bases para unirnos nuevamente.