Centrarse en los orígenes, traducción, transmisión, interpretación y reinterpretación de tres textos antiguos y duraderos: los euclides ElementosPtolomeo Almagesto y los escritos médicos de Galen – Violet Moller El mapa del conocimiento Grabe un camino impresionante no solo a través de la vida de un libro sino también a través de las fuerzas políticas, religiosas y culturales que aseguran que algunos libros sobrevivan mientras que otros se pierden en la historia.
Parte de la historia de las ideas y parte de la historia misteriosa, la crónica de ritmo rápido de Moller se abre en la Gran Biblioteca en Alejandría, Ptolomeo descubrió los escritos de Euclides y los usó como una guía indispensable para sus propios escritos astronómicos. Más tarde, Galen descubrió euclides y ptolomeo en esta biblioteca y produjo sus propios escritos voluminosos sobre medicina.
Luego, Moller realiza un torbellino de la vida de estos libros mientras se abren camino de Alejandría a Bagdad, Córdoba, Toledo, Salerno, Palermo y Venecia, recolectados por académicos y gobernantes en repositorios y preservados y traducidos a nuevos idiomas que le dieron a los textos originales una nueva vida para otras culturas. En Bagdad, por ejemplo, el califa del siglo IX Harun estableció la Casa de la Sabiduría, donde los escribas copiaron manuscritos y académicos los tradujeron, incluidas las obras de Euclides, Ptolomeo y Galen, de griego al árabe. Cuando las fortunas de Bagdad disminuyeron a fines del siglo IX, los musulmanes llevaron el impulso de preservar y transmitir estos textos a Córdoba, el gran centro español de aprendizaje que atrajo a los académicos de cerca y de lejos en el siglo X. Más tarde, Moller nos lleva y estos textos a la Venecia del siglo XV, donde somos testigos del trabajo de la impresora Aldus Manutius, cuyas innovaciones con la imprenta permitieron que estos textos estuvieran ampliamente difundidos.
Moller ofrece un brillante Tour-De-Force en la historia de las ideas, ilustrando las formas a veces desordenadas de que los textos antiguos importantes perduran con el tiempo y alentándonos a considerar la tolerancia religiosa e intelectual que a menudo condujo al deseo de preservar y transmitir estos libros.