Todos los meses, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publica un informe sobre el costo de los alimentos. Este informe describe lo que los estadounidenses gastan en comestibles para sus familias y como individuos.
Como amante de la comida y nerd del presupuesto, este informe siempre me intriga. He trabajado duro para que el presupuesto de comestibles de mi familia oscile entre $450 y $600 por mes. El informe muestra que esos son, de hecho, números bastante frugales para una familia de cinco (mis cuatro hijos y yo).
Me gusta alimentar a mi familia con comida orgánica, así que también tengo que incluir eso en el presupuesto. En este artículo, describiré cuál es el costo promedio de los alimentos por mes para familias de diferentes tamaños en los EE. UU.
A continuación, compartiré algunos consejos sobre cómo puede reducir su presupuesto para alimentos. Al seguir algunos consejos simples, es posible que pueda reducir su presupuesto de comestibles en un 20 por ciento o más.
Costo promedio de alimentos por mes en los EE. UU.
El Informe del costo de los alimentos publicado por el USDA es bastante detallado. Muestra cómo los gastos en alimentos difieren según el sexo, la edad y el tamaño de la familia. Aquí hay un breve resumen de algunos de los números reportados más recientes.
El informe describe los costos semanales y mensuales de lo que consideran cuatro planes de alimentos del USDA: el Plan Económico, el Plan de Bajo Costo, el Plan Moderado y el Plan Liberal.
Voy a dar el rango de números a través de los planes. Si desea obtener más detalles, puede visitar la página del Informe del costo de los alimentos del USDA directamente.
Costos de alimentos para individuos
El costo promedio de alimentos por mes para individuos es el siguiente:
GéneroGrupo de edadCosto promedio de alimentos por mes 19–50$185.90–$368.30Hombre51–70$169.40–$341.20 71+ años$170.30–$342.50 19–50$164.90–$327.30Mujer51–70$163.40–$306.30 71+ años$170.30–$342.50
Me pareció interesante que los hombres mayores de 71 años gastaran más en alimentos que sus contrapartes de 51 a 70 años, mientras que las cifras para las mujeres continuaron disminuyendo a medida que envejecían.
Ahora a los números de comida familiar.
Costos de alimentos para familias
Las familias de dos (un hombre, una mujer) de 19 a 50 años de edad gastaron entre $385,80 y $765,20 por mes. Las familias de dos (un hombre, una mujer) de entre 51 y 70 años gastaron de $366,10 a $712,30 por mes.
No hay números reportados para familias de dos mayores de 70 años.
La siguiente sección del informe cubre familias de cuatro (un hombre, una mujer y dos niños).
Las familias de cuatro con niños de 2 a 5 años gastaron entre $562,40 y $1096,40 por mes. Las familias de cuatro con niños de entre 6 y 11 años gastaron entre $644,40 y $1284,30 por mes.
No hay números para hogares con niños mayores de 11 años.
Mirando estos números, puede ver por qué estoy bastante contento con los números del presupuesto de comestibles de nuestra familia. Nuestro presupuesto de alimentos de $450–$600 está cerca o por debajo de las cifras más bajas del gobierno para una familia de cuatro casi todos los meses.
También puede ver que existe una gran disparidad entre el extremo inferior del rango de gasto y el extremo superior.
Sin embargo, hay otros factores a considerar. Vivimos en un área de los EE. UU. donde los costos de los alimentos son de bajos a moderados. Si vive en un área donde los comestibles son más costosos, es probable que se vea obligado a gastar más. La costa este, por ejemplo, es un área donde los costos de los alimentos son más altos que en otras partes de los EE. UU.
Así que no se castigue si vive en un área con un costo de vida más alto y gasta más en alimentos. Es probable que no tengas muchas opciones.
Sin embargo, incluso si vive en un área cara, los siguientes consejos pueden ayudarlo a gastar menos. Siga leyendo para ver si puede usar algunos de estos trucos para controlar su presupuesto de comestibles.
Consejos para ahorrar dinero en comestibles
He trabajado muy duro durante los últimos cinco o seis años para reducir el gasto en comestibles. Sin embargo, también he tratado de equilibrar los recortes presupuestarios con una dieta saludable y sostenible.
Después de todo, una familia no puede sobrevivir mucho tiempo con una dieta de ramen y fideos con mantequilla. Estos son algunos consejos sobre cómo gastar menos en comestibles y seguir comiendo bastante bien.
Si ha leído alguno de mis otros artículos sobre cómo ahorrar en comestibles, probablemente me haya escuchado mencionar un plan de menú. El plan de menú es el Santo Grial del presupuesto de comestibles, en mi humilde opinión.
Este es el por qué. ¿Cuántas veces has mirado en la alacena para hacer una comida y no has encontrado nada utilizable? Hay mucha comida en la casa, pero nada combina para hacer una comida decente. Entonces, ordena comida para llevar o se dirige a un restaurante local para que su familia o usted puedan tener una comida aceptable.
La comida del restaurante es el archienemigo de un presupuesto frugal de comestibles. Incluso si está visitando la unidad de comida rápida local, puede gastar menos en una comida al comer en casa.
Un plan de menú semanal lo ayudará a evitar verse acorralado en la compra de comida para llevar inesperadamente. También lo ayudará a frenar esas carreras de última hora. Hacer un plan de menú es simple. Estos son los pasos para un plan de menú efectivo y una lista de compras coordinada.
Haz una lista de 7 cenas para la semana
Comience por hacer una lista de siete cenas para la semana. O, para un plan de dos semanas, puede hacer una lista de 14 comidas
Cuando hago mi plan de menú para la cena, generalmente pido la opinión de los niños. Les preguntaré si hay algo especial que quieran cenar esa semana.
Involucrar a los niños en el plan del menú puede reducir las quejas sobre la comida. Mientras hace la lista de comidas, trate de encontrar un equilibrio entre las ideas de comidas baratas y costosas.
Por ejemplo, si come bistec una noche, tal vez coma fideos con mantequilla y verduras la siguiente. Personalmente, trabajo para lograr un gasto promedio de $5 por comida.
A veces supero ese número, pero ese es mi precio objetivo. Erin Chase, fundadora de “$5 Dinner Mom Cookbook”, puede ayudarte con ideas.
El uso de un equilibrio de comidas baratas y más caras le ayudará a mantener bajo su presupuesto de comestibles. Una vez que haya hecho su lista de comidas, puede pasar al siguiente paso.
Haga una lista de compras de los ingredientes que necesita
A continuación, hará una lista de compras de todos los ingredientes que necesita para sus siete cenas. Primero revisa tus armarios para asegurarte de que no tienes algunos de los ingredientes.
Como mencioné, si tiene todo en la casa para las comidas, podrá evitar las carreras de comida para llevar de última hora.
Una vez que haya hecho la lista de compras para sus cenas, agregará otros artículos a la lista.
Agregue alimentos para el desayuno, el almuerzo y las meriendas a la lista
Si se abastece de alimentos para el desayuno, el almuerzo y los refrigerios, puede evitar salir a comer durante el día.
Compre alimentos para el desayuno como barras de granola, panecillos ingleses o avena. Compre alimentos para el almuerzo, como sopas o guarniciones para sándwiches. O planee hacer comidas más grandes y llevar las sobras al trabajo para el almuerzo.
Solo asegúrese de tener suficiente en la casa para que no haya necesidad de ir a cafeterías o restaurantes. Este plan de menú debería ayudar a garantizar que haya suficiente comida en la casa para la semana.
Ahora, aquí hay algunos otros consejos para ahorrar dinero en comestibles.
Compre y planifique alrededor de las ventas
Otra forma en que ahorramos dinero en comestibles es comparando las ofertas. Sugerencia: Sepa primero dónde están los precios más bajos de comestibles. Entonces podrá saber si una venta es realmente una venta.
Sí, algunas ventas no son realmente ventas en absoluto. Las tiendas de comestibles más costosas pueden tener un artículo en oferta. Pero si su Walmart o Aldi local lo venden más barato todos los días, entonces no es realmente una oferta.
Y si está en oferta y lo usas habitualmente, ¡cómpralo! Por ejemplo, si el pollo está en oferta una semana, preparo varias cenas con pollo. O lo congelo para usarlo más tarde.
Cualquier fruta que esté a la venta durante la semana es lo que mis hijos comerán como bocadillos. No se quejan porque están acostumbrados a la rutina. Tus hijos también se acostumbrarán, eventualmente.
Cuantas más cosas puedas comprar en oferta, más dinero ahorrarás. Sugerencia: si es algo que normalmente no compraría, páselo por alto. De lo contrario, solo está gastando más de lo que normalmente gastaría.
Minimice el desperdicio de alimentos
Se estima que los estadounidenses desperdician entre el 30 y el 40 por ciento del suministro de alimentos. Eso es mucho dinero saliendo por la ventana cada mes. Aquí hay algunos consejos para minimizar el desperdicio de alimentos en su hogar.
Solo compre (y prepare) lo que sabe que comerá. Coma las sobras llevándolas al trabajo o usándolas para otras cenas. verduras para su uso posterior si es posible.
También puede regalar alimentos si encuentra alimentos en su despensa o congelador que no usará. Entregue artículos no perecederos a su refugio local de alimentos. Dé artículos perecederos a vecinos o amigos.
Minimizar o eliminar el desperdicio de alimentos en su familia podría ahorrarle cientos de dólares al mes.
Cultiva tus propias frutas y verduras
Si tiene una casa con jardín, podría ahorrar dinero en alimentos cultivando un jardín. Estos son algunos consejos para aprovechar al máximo su tiempo y su dinero cuando trabaja en el jardín.
Cultive frutas y verduras que usted y su familia comen con frecuencia. Haga que el tamaño de su jardín sea apropiado para la cantidad de tiempo que tiene que pasar cuidándolo. Plante hierbas en macetas en el alféizar de la ventana. Si no tiene un jardín, use macetas en su terraza. o cerca de la casa para cultivar verduras. Participe en un jardín comunitario si no puede plantar en casa.
Incluso si vive en un clima que no permite la jardinería durante todo el año, puede ahorrar dinero todo el año. Simplemente enlate sus frutas y verduras usando un sistema de enlatado con baño de agua caliente. O congélelos en un congelador de temperatura cero.
Los congeladores de temperatura cero pueden mantener vegetales y frutas utilizables hasta por un año. Congelamos cebollas, zanahorias, apio y pimientos verdes que usaremos para poner en guisos y sopas.
O bien, congelaremos manzanas peladas y en rodajas para su uso posterior en tartas y crocante de manzana. Cultivar sus propios alimentos puede ahorrarle cientos de dólares por año en su presupuesto de comestibles.
cocinar desde cero
Otra forma de ahorrar dinero en alimentos es evitar los alimentos envasados y cocinar desde cero. Casi todo lo que comes se puede hacer desde cero. Aquí hay algunos alimentos envasados típicos que hacemos desde cero en nuestra casa.
Tortillas para tacos y fajitas Masa de pizza casera y pizza Productos horneados caseros como galletas, panecillos, tartas y pasteles Mezclas de especias como condimentos para tacos o condimentos para asar a la parrilla Sopas como fideos con pollo, estofado de res y arroz salvaje con pollo Bocadillos como mezclas de granola
Al principio toma un poco de trabajo aprender a hacer estos artículos desde cero. Sin embargo, el ahorro de dinero vale la pena el esfuerzo.
Bonificación: estás comiendo más sano cuando cocinas desde cero. Los alimentos caseros no contienen los conservantes químicos necesarios en muchos alimentos envasados.
Comer fuera por menos
Cuando no estás cocinando en casa y planeas comer fuera. Busque lugares donde sus hijos coman gratis. Esto reducirá drásticamente los costos de comer fuera de casa y contribuirá a que necesite menos alimentos cada mes.
Resumen
Sí, la comida puede ser costosa. Como puede ver en las cifras del costo de los alimentos del USDA, algunas familias gastan el equivalente a un pago de hipoteca en alimentos.
Sin embargo, con una planificación adecuada y algo de educación, es posible que pueda reducir sus costos de alimentos.