Una de las categorías más costosas en la lista de presupuesto de una persona o familia son los costos de comestibles. La comida cuesta dinero, y seamos realistas; todos necesitan comer. Pero, ¿hay alguna manera de comprar comestibles con un presupuesto limitado?
El informe del USDA sobre el costo mensual promedio de los alimentos para los estadounidenses a partir de septiembre de 2020 para una familia de cuatro con niños de seis a once años varió entre $673.60 y $1339.80.
Aquí hay algunos consejos que pueden ayudarlo a obtener más por menos cuando tiene un presupuesto ajustado para comestibles.
Cómo comprar comestibles con un presupuesto
Alimento a mis cuatro hijos (de 21, 17, 16 y 14 años) y a mí mismo por aproximadamente $ 650 por mes. Y la mayoría de los alimentos que comemos son orgánicos. ¿Cómo? Siguiendo consejos como los que se enumeran aquí.
Estos consejos probados y verdaderos para comprar comestibles con un presupuesto comienzan con un viejo truco que aprendí de mi madre cuando criaba a tres niños con asistencia social:
1. Comience siempre con un plan de comidas
En mi humilde opinión, crear un plan de comidas es una parte importante de cualquier presupuesto de comestibles inteligente y frugal. ¿Por qué?
Dos razones:
Un plan de comidas semanal le ayudará a asegurarse de que está comprando comestibles que se coordinen con las necesidades alimentarias de su familia
Los restaurantes son caros: incluso si vas al lugar local de comida rápida. Por lo general, no puede obtener una comida completa en un lugar de comida rápida por menos de cinco dólares. Pero si realmente te abrochas el cinturón, puedes alimentar a tu familia en un lugar de comida rápida por dos o tres dólares por persona.
Eso es un mínimo de $8 para una familia de cuatro. Y probablemente más cerca del doble si eres realista. Con el sistema de planificación de comidas que uso, no es raro hacer una comida familiar para nosotros cinco que solo cuesta cinco o seis dólares.
Crear su plan de comidas
Crear un plan de comidas no es terriblemente difícil, pero toma unos minutos cada semana. Puedes comenzar haciendo una lista de los desayunos, almuerzos y cenas que tu familia comerá durante la semana.
Al crear el plan de comidas de mi familia, generalmente trato de salpicar nuestro menú con comidas económicas. Por ejemplo, compre avena rápida a granel (solo unos centavos por porción) y algunas comidas más caras, como fajitas de pollo.
A medida que crea su plan de comidas, anote los alimentos que necesitará para preparar cada comida. Es probable que necesite comprar muchos de los artículos para sus comidas, pero es posible que ya tenga otros artículos (como azúcar o harina) en la casa.
Una vez que haya completado la lista de compras que acompaña a su plan de comidas, agregue extras como leche, pan, fruta, etc. Y agregue los ingredientes básicos que se le acabaron o que están a punto de agotarse, como la harina o el azúcar. .
Cuando va al supermercado a comprar los artículos que necesita para llevar a cabo su plan de menú. Asegúrese de ceñirse a la lista y evite distraerse con los extras.
Por “extras”, me refiero a esos artículos secundarios “divertidos”, que generalmente no son baratos y que rara vez son buenos para usted y que arruinarán su presupuesto, como helados y productos de panadería.
Estos artículos están bien para ponerlos en su lista de compras de vez en cuando. Pero los extras como los mencionados anteriormente y otras compras como refrescos y papas fritas realmente dañarán su presupuesto de comestibles a largo plazo.
Cumplir con el plan del menú y coordinar la lista de compras que ha creado lo ayudará a mantener bajo su presupuesto para comestibles.
Si todo esto de la planificación de comidas parece mucho trabajo, siempre puede usar un planificador de comidas de comestibles como eMeals.
Por tan solo $5 al mes (para una suscripción de 12 meses), eMeals lo ayudará a planificar excelentes comidas para su familia y facilitará la planificación de su menú.
Cuando ingrese a su sitio (puede probarlo durante 14 días de forma gratuita), podrá elegir entre una gran variedad de recetas para cada tipo de preferencia de sabor y necesidad nutricional.
Estas son algunas de las categorías de comida que ofrecen:
Apto para el corazónSin glutenDiabéticosMediterráneaVegetarianaApto para niñosOlla de cocción lentaPaleo
También ofrecen muchos más. Dado que las ideas de comidas están ahí (completas con las recetas coordinadas), eso significa muy poco pensamiento de su parte. Simplemente elige las comidas que desea preparar y eMeals incluso crea la lista de compras que necesita.
Una vez que comience a planificar sus comidas, es probable que le resulte más fácil comprar comestibles. Y si lo hace bien, ahorrará dinero en el proceso.
Aprende más: Revisión de comidas
2. Reembolsos y cupones en línea
Aprovechar los cupones y las aplicaciones de ahorro también lo ayudará a comprar alimentos con un presupuesto ajustado. No estoy hablando de “cupones extremos” aquí, pero hay algunas formas fáciles y convenientes de ahorrar más dinero en sus compras con cupones si sabe dónde buscar.
En los viejos tiempos, usar cupones significaba revisar los periódicos diarios y de fin de semana y buscar entre un montón de cupones. Luego, tener que cortar con cuidado los que eran adecuados para ti.
Hoy en día, las cosas son mucho más fáciles, y mucho más convenientes, en el mundo de los cupones y los descuentos en comestibles para ahorrar dinero. Sólo tienes que saber dónde buscar.
Aquí hay dos formas populares de ahorrar aún más dinero en sus compras de comestibles mediante el uso de cupones y reembolsos.
cupones.com
Coupons.com tiene cupones para cientos de alimentos populares y artículos para el hogar que la gente compra todos los días. Eso significa que hay cientos de oportunidades para que usted ahorre dinero visitando su sitio.
Cuando escuché sobre ellos por primera vez, pensé: “Oh, solo otro sitio de cupones”. Sin embargo, el sitio hace que sea tan fácil ahorrar dinero que me enganché de inmediato.
Cuando vaya a la página de inicio, encontrará una lista de los cupones disponibles actualmente. Si encuentra un cupón que le gusta, simplemente haga clic en el cupón y se agregará a su cesta.
Después de “recortar” un cupón, se marca como “recortado” para que sepa que no tiene que volver a hacer clic en él. Además, no olvidará qué cupones ha agregado a su cesta.
Cuando haya terminado de desplazarse por los cupones, simplemente presione el cuadro “imprimir cupones” en la esquina superior derecha de su pantalla. Los cupones se imprimirán directamente desde la computadora de su hogar.
Coupons.com es gratuito, por lo que no le costará nada utilizar su servicio. Sin embargo, le ahorrará dinero en comestibles y artículos personales.
Ibotta
Ibotta es una aplicación para teléfonos inteligentes que le brinda reembolsos en efectivo al comprar ciertos artículos en la tienda de comestibles. Así es como funciona.
Antes de ir a la tienda de comestibles, querrá consultar su aplicación Ibotta para conocer los reembolsos disponibles. Ibotta le permite buscar por tienda y funciona con varias tiendas y grandes cadenas, incluidas Walmart, Target y Hy-Vee.
Ibotta actualmente se asocia con más de 270 tiendas, lo que significa que es muy probable que su supermercado favorito esté en su lista.
Una cosa interesante de Ibotta es que a menudo tienen descuentos para artículos que no son de marca específica, como leche o huevos.
Después de seleccionar su tienda, se le muestran los reembolsos disponibles para esa tienda. Cuando elige un reembolso, se almacena en su cuenta de Ibotta. A veces, es posible que deba completar una pequeña tarea para obtener un reembolso, como mirar un video o responder una pregunta fácil.
Seleccione y compre
Cuando haya seleccionado todos sus reembolsos, vaya a la tienda y compre. Una vez que haya terminado de comprar, tome una foto de su recibo de Ibotta. Luego depositan sus reembolsos en su cuenta, generalmente dentro de las 24 a 48 horas.
Lo bueno de usar Ibotta es que puede usar su reembolso en efectivo para cualquier cantidad de cosas. Ibotta paga efectivo real y no puntos o pagos con tarjetas de regalo.
Eso significa que puede usar sus ganancias de Ibotta para lo que quiera. Puedes usarlo para comprar más comestibles. O puede usarlo para ahorrar para compras escolares, regalos navideños o sus vacaciones anuales.
Es una manera rápida y fácil de ganar dinero en efectivo en sus compras de comestibles.
Obtenga la aplicación para teléfonos inteligentes de Ibotta haciendo clic aquí.
¿Quiere conocer más formas de comprar comestibles con un presupuesto ajustado? Sigue leyendo.
3. Aprende a cocinar desde cero
La cantidad de dinero que puedes ahorrar cocinando desde cero es casi increíble. Tome tortillas caseras, una de nuestras comidas favoritas “desde cero”.
Aquí hay un ejemplo: un paquete de 10 tortillas de harina de 6 pulgadas en Walmart cuesta $ 1.98, según su sitio web.
Comprando harina y mezclándola con un poco de aceite, agua y sal, puedes hacer tus propias tortillas de harina por menos de un dólar. Y si compra harina orgánica a granel en Costco, aún puede hacerlas por menos de un dólar.
Eso es un ahorro del cincuenta por ciento solo en ese artículo. Y como beneficio adicional: no hay conservantes químicos en sus tortillas de harina caseras. Eso significa que saben mucho mejor y también son mejores para ti.
El mismo valor de ahorro de dinero se puede encontrar en la fabricación de otros artículos desde cero. Parte de la razón por la que nuestra cuenta de comestibles es tan baja cada mes es que casi siempre hacemos artículos como galletas, pasteles, pastas y otros alimentos desde cero.
Hacemos pizza desde cero en lugar de ordenar o comprar cosas congeladas. Además, hacemos todos los postres desde cero. También hacemos burritos y chimichangas desde cero en lugar de comprar las cosas congeladas preenvasadas.
Sé que puede parecer abrumador eliminar sus alimentos procesados favoritos y encontrar recetas hechas desde cero para reemplazarlos. Sin embargo, creo que encontrará una excelente manera de ahorrar dinero y comer alimentos más saludables y sabrosos al mismo tiempo.
Ideas de comidas saludables que puede hacer desde cero
Estas son algunas ideas de comidas y meriendas que puede aprender a preparar desde su casa buscando recetas en Internet (www.allrecipes.com es uno de nuestros sitios favoritos).
O puede pedirles a amigos y familiares sus recetas de confianza:
Postres como galletas, pasteles, muffins y tarta de quesoPlatos de pasta como lasaña, macarrones con queso o Fettuccine AlfredoSopas como pollo con fideos, frijoles y jamón, chile o estofado de rosbifAlimentos para el desayuno como sándwiches de huevo/muffin o granola casera
Aunque le tomará algo de tiempo cuando comience a aprender a cocinar desde cero, creo que probablemente le resulte más fácil y conveniente hacerlo después de que deje de funcionar el sistema.
Por ejemplo, muchos alimentos caseros, como productos horneados y sopas, se pueden congelar y sacar para su uso posterior.
En nuestra casa, ocasionalmente tomamos un sábado por la tarde y horneamos unas docenas de hogazas de pan o panecillos para el desayuno. De esa manera, podemos sacarlos del congelador las mañanas de lunes a viernes para facilitar la planificación del desayuno.
O guardaremos algunas bolsas para congelar llenas de sopa o caldo de sopa que esté listo y disponible para agregar nuestras carnes o verduras favoritas, lo que hará que la cena sea rápida y fácil.
Aprender a cocinar desde cero lo ayudará a comprar comestibles con un presupuesto ajustado. Y como beneficio adicional, también puede ayudarlo a comer de manera más saludable.
4. Evite los alimentos procesados y los refrigerios
Un destructor de presupuesto de comestibles muy común son los alimentos procesados y los refrigerios. Confesión: tengo la mala costumbre de mirar los carritos de supermercado de otros compradores para ver cuántos refrescos, papas fritas y otras golosinas procesadas hay en su carrito.
No juzgo aquí: es solo que siempre estoy obsesionado con los problemas de vida de cheque en cheque de pago de Estados Unidos y la incapacidad de las personas para ahorrar.
Luché profundamente con problemas de dinero durante casi dos décadas, y sé lo que es estar constantemente en números rojos en tu chequera.
No quiero que nadie más tenga que vivir como yo lo hice, razón por la cual escribir sobre temas de finanzas personales es una gran pasión para mí.
Y una forma en que veo que grandes cantidades de efectivo salen de las cuentas bancarias de las personas es a través de la compra de alimentos procesados y refrigerios. Por eso es tan importante aprender a comprar comestibles con un presupuesto ajustado.
Comprar refrescos, papas fritas y esos deliciosos bizcochos en la panadería de la tienda suman menos dinero para que usted salga de la deuda y genere riqueza.
Considere cambiar esas compras por artículos que no dañan el patrimonio y la salud, como agua embotellada o fresas. O cambie las papas fritas por palomitas de maíz con mantequilla real.
Puede ser difícil al principio abordar las adicciones a la comida chatarra. Pero, si los conquista uno a la vez, será mejor que pueda manejar los cambios.